Laurence Rassel benoemd tot nieuwe directeur van de Rijksakademie

Laurence Rassel is sinds 2016 directeur van erg (école de recherche graphique), een kunstacademie in Brussel. Ze is opgeleid in beeldende kunst, pedagogiek en het management van kunstinstellingen en was van 2008 tot 2015 directeur van Fundació Antoni Tàpies in Barcelona, een instelling die in 1984 door kunstenaar Antoni Tàpies werd opgericht om de studie en kennis van moderne en hedendaagse kunst te bevorderen. Van 1998 tot 2008 was Rassel lid van Constant, een non-profitorganisatie en interdisciplinair kunstlaboratorium dat gevestigd en actief is in Brussel op het gebied van kunst, media en technologie.

“We zijn verheugd Laurence te mogen verwelkomen als nieuwe directeur van de Rijksakademie. Haar diepgaande inzicht in de artistieke praktijk, in combinatie met haar vernieuwende visie op het stimuleren van dialoog en experiment, sluit naadloos aan bij onze missie", aldus Otobong Nkanga en Marian Scheele, co-voorzitters van de Raad van Toezicht. "Laurence brengt een rijke ervaring en een onvermoeibare toewijding aan de transformerende kracht van kunst met zich mee. Wij zien met groot vertrouwen en enthousiasme uit naar haar leiderschap en haar rol bij het verder vormgeven van de toekomst van de Rijksakademie."

Laurence Rassel over haar benoeming: "De geschiedenis van de Rijksakademie sluit aan bij mijn eigen traject. Als nieuwe directeur zal ik hetzelfde pad volgen als de instelling, een traject van kunstacademie naar kunstenaarsresidency en -gemeenschap. In de politieke context waarin we leven, is het een prachtige kans om mijn krachten te bundelen en bij te dragen aan een instelling die zichzelf definieert als een kunstlaboratorium waar kritische dialoog en artistieke transformatie hand in hand gaan. Het is een noodzaak en een teken van hoop om een plek te behouden en te beschermen waar internationale ontmoetingen en verbindingen centraal staan in de missie. Het is bovendien een eer en een spannende uitdaging om een plek te mogen begeleiden waar kunstenaars uit verschillende disciplines en continenten samenkomen die het heden en de toekomst van de kunstwereld vormgeven.”

Laurence Rassel volgt Emily Pethick op, die directeur was tot september 2025. Pethick verliet de Rijksakademie na de organisatie door een aantal uitdagende jaren te hebben geleid, waarbij ze de stabiliteit heeft behouden en de publieke rol van de organisatie heeft uitgebreid. De Rijksakademie is haar zeer dankbaar. 
De Rijksakademie bedankt ook Patricia de Weichs de Wenne voor het leiden van de organisatie tijdens de interim-periode.

De benoeming van Rassel volgt op een selectieprocedure onder leiding van een commissie bestaande uit leden van de Raad van Toezicht van de Rijksakademie, evenals teamleden van de Rijksakademie, artistieke advisors en alumni.

Laurence Rassel (1967), opgeleid in beeldende kunst en onderwijs, is sinds 2016 directeur van erg, een grafische onderzoeksschool en instelling voor hoger onderwijs. Ze heeft een interdisciplinaire carrière opgebouwd, van een non-profitorganisatie op het gebied van nieuwe media tot institutioneel management. Zij beschouwt de functie van directeur als een functie die wordt bepaald door de noodzaak van transparantie, samenwerking, participatie, medeverantwoordelijkheid en co-constructie in het management van instellingen, en dus van de instelling zelf.

Van 2010 tot eind juni 2015 was ze directeur van de Fundació Antoni Tàpies in Barcelona. Onder haar leiding presenteerde ze vernieuwende interpretaties van het werk van Antoni Tàpies, evenals tentoonstellingen van de collectie van de kunstenaar met werken van Joan Miró, Kandinsky, Paul Klee, Willem de Kooning, Jackson Pollock en anderen; monografische tentoonstellingen van onder andere Maria Lassnig, Kerry James Marshall, Ana Maria Maiolino, Eva Hesse en tentoonstellingen met performances, videobibliotheken, geluidsinstallaties en concerten, zoals bijvoorbeeld ‘Interval, Accions Sonores’ in 2014 met werken van onder andere Brian Eno, Susan Philipsz en Hanne Darboven, 'Allan Kaprow. Other ways' of ‘re.act.feminism #2’, een performatief archief. Ze was ook curator van ‘Retrospective' van Xavier Leroy, een dansende tentoonstelling die sinds 2012 de wereld rondreist.

Recentelijk cureerde ze samen met Mar Villaespesa de tentoonstellingen van Esther Ferrer in Madrid, Parijs en San Sebastian. Daarnaast was ze curator van de tentoonstelling ‘Chantal Akerman. Travelling’ in Bozar, Brussel, Jeu de Paume, Parijs, en MAC/CCB, Lissabon.

Eerder, van 1998 tot 2008, was ze bestuurder en artistiek directeur van Constant, een non-profitorganisatie gevestigd in Brussel. Constant verbindt theoretisch denken, kritisch gebruik van nieuwe technologieën, artistiek gedrag en politieke kwesties in de digitale wereld, en organiseert workshops, conferenties en tentoonstellingen in openbare ruimtes. De aanpak van Constant is resoluut feministisch en verdedigt al lang een kritische en alternatieve positie ten aanzien van intellectueel eigendom. In dezelfde periode, van 2001 tot 2006, was Rassel ook projectcoördinator voor cultuur, beroepsopleiding en technologie voor het ADA-netwerk (een netwerk voor vrouwen en technologie) als onderdeel van Interface 3, een opleidings- en beroepsintegratiecentrum in Brussel.